在旅游业已有回暖迹象的时候，昔日签证龙头百程旅行却没能扛过行业寒冬。2月29日，顶着“中国出境游O2O第一股”光环的百程旅行决定启动清算准备。
有网友打趣，“马云也有看走眼的时候？”不管怎样，百程旅行因资金问题倒在黎明前难免令人叹息。值得深思的是，这家曾经吸引阿里投资的中国出境游O2O第一股，为何玩转不下去了？
百程旅行凉了？
日前，百程旅行将关闭清算的消息，在旅游业“刷屏”，也引来不少业内人士的一声叹息。
不过，百程旅行官方目前尚未对清算事宜作出正式回应。其董事长在接受媒体采访时表示，网络截图并非官方正式文件，只是内部邮件。
公开信息显示，百程旅行是国内最大的线上签证服务机构之一。曾几何时，凭借“0元签证服务费”切入这个厮杀激烈的战场，百程旅行一举奠定了签证市场的龙头地位。
2014年3月，百程旅行被阿里相中，获得由后者领投的2000万美元B轮融资。正是凭借这样的光环，百程旅行于2016年成功登陆新三板市场，成为“中国出境游O2O第一股”。
然而，登陆资本市场并未彻底改变百程旅行的命运。2013年至2018年上半年，百程旅行净利润亏损额分别为1761万元、3663万元、3935万元、4511万元、2795万元以及1286万元。2019年7月，百程旅行为自己的新三板之旅画上了句号。
对于百程旅行的多舛命运，有业内人士认为，在创业初期，百程旅行因为抓住了移动互联网升级的流量红利，实现了跳跃式发展。然而，随着签证信息越来越透明，其主营业务反而成为“赔钱赚吆喝”的生意。这为其最终命运，埋下了伏笔。
成也签证，败也签证？
虽然清算的消息出现在疫情期间，但这或许只是压垮企业的最后一根稻草。在头条菌看来，签证业务既成就了百程旅行的辉煌，也是其走向没落的根本原因。
百程旅行成立之初，国内游客出境游经验还相对欠缺，政策层面也是比较严格。对出国旅游的游客来说，个人办理签证，既耗时间又耗精力。
正是因为意识到签证业务在出境游市场的重要性，百程旅行率先将签证业务实现了电商化服务。有评论认为，在签证电子化、送签及各种服务方面，百程旅行可以说是抢到了出境游和移动互联网的红利。
也正因如此，创立初期的百程旅行，融资之旅也很顺畅。2008年，百程旅行完成了由斯道资本领投的1000万美元A轮融资；2011年，百程旅行又完成了由泰山天使投资的A+轮融资；2014年，百程旅行则是获得由阿里领投的2000万美元B轮融资；2015年，百游旅行又抱上了王亚伟的“大腿”，获得由千合资本领投的2亿元融资。
百程旅行的高歌猛进，也让在线旅游巨头们盯上了签证业务。巨头的入场，让签证市场的流量和份额开始出现分化。这对原本就毛利率偏低的百程旅行来说，可谓是一个噩耗。
为了争夺市场，2014年的时候，百程旅行以“0元签证服务费”与携程等在线旅游巨头进行了一场签证价格大战。这一方面让百程旅行一战成名，但在不少业内人士看来，比起收获，百程旅行失去的更多。
与在线旅游巨头的价格战，无疑进一步拉低了百程旅行的利润空间。2014年签证价格战之后，由于收费进一步降低，加上签证业务电子化办理加速，百程旅行签证业务的利润越来越薄，业务拓展难度也不断增大。
虽然百程旅行意识到签证业务的发展瓶颈，但其相继拓展的新业务，效果也并不显著。正是在这一背景下，2018年之后，百程旅行融资变得艰难起来。当盈利维艰遭遇疫情突击，百程旅行熬不下去也就不难理解了。
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